Grunnstoff
Rober Boyle, mente i 1661 at noen stoff ikke kunne deles opp i mer deler en det som var gjort og kalte de for grunnstoffer. I dag kan vi si mer bestemt hva som kjennetegner et grunnstoff. 

"Et grunnstoff er et stoff der alle atomene inneholder kjerner med samme antall protoner"(Aschehoug,36,2003).

 For å forstå hvordan man kan påstå at to stoffer har samme egenskap må vi se på oppbygningen til de forskjellige grunnstoffene(Aschehoug,2003).

Atomet
Engelskmannen John Dalton (1766-1844) lanserte atomteorien. 

"Hvor han forklarer at atomene er de minste byggesteinene i et grunnstoff og at hvert grunnstoff har atomer som er helt like. Samme masse og samme egenskaper"(Aschehoug,33,2003).

                     
                        Bilde av John Dalton
           http://cache.eb.com/eb/image?id=12457&rendTypeId=4


På begynnelsen av 1900-tallet ble det påvist at atomet kunne deles opp i enda mindre deler Joseph Thomson påviste protonet etter hvert og litt senere elektronet. I 1932 ble nøytronet oppdaget. Man slo da fast at et atom bestod av proton og nøytron i en kjerne hvor elektron beveget seg rundt
(Aschehoug,34,2003).

 
                   Atomet har 3 partikler: 

    - Elektron som har negativ elektrisk ladning.
    - Proton som har positiv elektrisk ladning.
    - Nøytron ikke har noen elektrisk ladning.